従来のBROMPTONの弱点を克服した「T LINE」

数多くのメーカー様のご協力の元、今年も開催されたワイズロードスタッフ試乗会。

最新のロードバイクから折り畳み車まで様々なバイクに試乗することができました。

そんな中から今回はBROMPTONの「T LINE EXPLORE」をご紹介します。

T LINEとは？

その独自の折り畳み機構で、折り畳み自転車として確固たる地位を築いているのがBROMPTONです。

現在、BROMPTONには３つのシリーズがあります（日本未展開のものを除く）。
最もベーシックな「C LINE」、フロント及びバックフォークがチタン製の軽量シリーズ「P LINE」、そしてフレームがフルチタンの最軽量モデル「T LINE」です。

「T LINE」の特徴は何といってもその軽さです。
「C LINE」の重量が11.2kg～、「P LINE」が9.7kg～（変速段数やハンドルのタイプ、リアキャリアの有無などでバリーションがあります）なのに対し、「T LINE」は2段変速の最も軽いモデルで7.95kgと、頭ひとつ抜けた軽さを誇ります。
7.95kgという重量は、折り畳み車の中でというだけでなく、平均的なロードバイクと比較しても遜色のない重量といえます。

その軽量性に貢献しているのは、チタン製のフレームだけではありません。
自転車を構成している個々のパーツも可能な限り軽量化が施されています。

例えば一見金属製に見えるシートポストは、カーボンをベースにして表面をスチールで強化した専用品が使われています。ロードバイクのような基本的にサドル高が変わらない車種であれば単純にカーボン製にすれば軽量化できますが、BROMPTONの場合は折り畳み時に必ずシートポストを上下させないといけない関係上、単純にカーボンだけで作ることはできないので、このような手の込んだ構造になっています。

シートポストの他にもフォーク、ハンドル、サドル、クランクをカーボン製として軽量化を図るとともに、振動吸収性の向上も果たしています。



ペダルも軽量化のため、「C LINE」のような折り畳み式ではなく、「P LINE」と同様の取り外し式を採用しています（左側のみ）。
折り畳み時に取り外したペダルはフロントフォーク上部裏側に差し込んで保持することが可能です。

ヒンジクランプは、供回りを防ぐ自動調心タイプになっていて使い勝手が向上しています。

12速モデルに試乗

今回は「T LINE EXPLORE MID」（アップライトなMハンドルに外装４段×内装３段＝12段変速）を試乗しました。

これまで「T LINE」は外装4速のみのラインナップでしたが、新たに追加されたのがこの「T LINE EXPLORE」です。

重量こそ8.8kgになりましたが、依然として非常に軽量といって良いレベルを維持しています。

重量増と引き換えに手に入れたのがこれまでにないワイドなギア比です。
どのくらいワイドかというと、フロント50-34T、リア11-30Tのロードバイクとほとんど同じくらいといえば分かりやすいでしょうか。

これだけの軽量性とワイドなギア比を備えていれば、これまでの街乗りやコミューターとしての使用はもちろん、峠越えがあるような本格的なロングライドにも十分対応することができます。

実際に試乗してみると、試乗コースには十分すぎるギアレンジがあることを実感するとともに、走りの軽さと乗り心地の良さも高いレベルにあると感じました。

これまでBROMPTONの比較的弱い所とされていたギア比（および段数）と重量が、新たな「T LINE」では見事にカバーされています。
これでBROMPTONは活躍するフィールドがさらに広がったといえるでしょう。

折り畳み自転車としての死角がほとんどなくなった「T LINE EXPLORE」ですが、しいて難点を挙げるとすればその価格でしょうか。
BROMPTONの開発技術の粋を集めた高性能機だけに、お値段も￥894,850（税込）とこちらも非常に高い水準になっています。

ただ個人的にはこのお値段を出しても買う価値のあるバイクだと思います。
軽量で素早く折り畳みと展開が可能で、なおかつ急斜面もものともしないギア比を備えたフォールディングバイクをお探しの方への、現時点での最適解のひとつがこの「T LINE」ではないかと感じました。

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