前々から宣言していた通り、アマチュアヒルクライム日本一決定戦

全日本マウンテンサイクリング㏌乗鞍　

チャンピオンクラスへ参戦してきました。

忘備録も兼ねて。

乗鞍には過去にも上ったことがありますが、

昨年は参加せず、２０１５年は大雨でDNS、２０１４年は不参加、２０１３年は悪天候の為、頂上まで行けず。

ということで、久々に頂上ゴールであることに期待です。

そして、上位で争うような人たちを除けば、

夢？叶えたい記録でもある“乗鞍一時間切り”への挑戦。

この“乗鞍一時間切り”はその年によっても多少変動しますが、

全体の１％にも満たない

　　極少数の限られた者にしか達成できません。

ちなみに昨年は約4000人参加のうちの0.8％のみ。

８月に入り、普段乗り慣れたDOGMA65.1で六甲山・逆瀬川～一軒茶屋のTTで３７分５８秒を記録（信号停止、減速あり）

これは本番用の車体なら、期待できる。

ここから、減量に入っていくのですが・・・。

８月半ば、本番用の車体で３８分３０秒。車体重量は２ｋｇも軽くなっているのに！？

そして、最終練習日に決戦用ホイールで本番さながらの仕様でTT。

３８分５８秒と撃沈。

これはまずったかなぁ・・・。

落とした調子を戻せないまま本番を迎える形に。

【レース当日】

チャンピオンクラスは朝７時スタート。

今年はチャンピオンクラスのみネットタイム方式ではなく、グロススタート。（先にゴールした者順）

スタート時間からスタート位置を確保する場所取り、アップの時間、朝食を摂る時間、起きる時間を逆算。

３時半起床。

朝の気温７度。

さぶっ！！

夏とは思えない気温の中アップ開始。

時間が進むにつれ気温も上がりだし、絶好の天気へと。

〇のところまで一気に駆け抜けます。

遠くに見えますね。

ほぼ予定通りに時間を消化し、スタートラインへ。

３列目と悪くない位置を確保。

いよいよ今年の２戦目。

大きなレースの1つに掲げた乗鞍がスタートする。

号砲と共に一斉にスタートが切られる。

まずは第一ＣＰ（チェックポイント）まで先頭集団についていくことが必要。

ここで遅れるようでは元より話ならない・・・そんな気持ちでペダルを回す。

多少息は切れているけど、余裕はまだあり、問題なくついて行けている。

第一ＣＰに入るまでに先頭集団は既に３０名程にまで絞られていたでしょうか。

まだ脚も余裕があるし、これはいい感じや。

調子は戻ってきてるか！？とか考えながら、第一ＣＰを通過し、程なくして突然、バイクから降りる選手が！？

背中には「GOKISO」の文字が。

！？え！？森本さん！？

うぞ！？

こんなところで、いきなり優勝候補脱落！？

と思いきや

このあと、

山の神・森本選手はあっという間に私をぶち抜いて再び集団前方へと。

強すぎる。

そしてペースが上がりだしたところで、あっけなく私は集団から千切れてしまった。

調子がいいと思えたのは勘違いだったようです・・・。

そこからあっという間にペースダウン。

全くペダルが踏めない。

知らない間にオールアウトしていたのか？

何かが切れたように、信じられないスローペースだったと思います。

後ろからは

元チームメイトのよこやんが上がってきて私をパス。

そこに付く私。

どこかのヒルクライムレースの再現だなと思っていると、そこからも離される。

集団から千切れてからは死んだようなペースダウンで

サイクルコンピュータの距離とタイムを睨みながら距離を消化。

そうこうしていると、急に視界が開け始める。

“森林限界”

標高の高いところでは、背の高い樹木は育たない、その地点。

空気は薄く、そのせいか心拍も上がらず、全くパワーも出ない。

残り２ｋｍを通過したときに“一時間切り”を果たせないことを悟る。

それでも、今出せる全てを出しきる

そんな気持ちで頂上ゴールを目指す。

最後はホントに空っぽでヨレヨレでゴールラインへ。

　TIME:１時間１分４５秒/チャンピオンクラス36位

48位/4400人

８月初旬に「一時間切り」が見えた！と思ってからの今日までのことが頭の中を駆け巡りました。

“いけると思っていたのに・・・”

この無念な気持ちが強く私を支配し、ちょっとの間、茫然としてました。

そこから立ち直れたのは目の前に広がる絶景と

一緒にこの乗鞍を上ったチームメイトのおかげでしょう。

一時間後

突き抜けるような青い空に標高２７００ｍオーバーから彼方へと見える山々。

この景色を見る為に走っているという人もいる程の

息をも飲む、原始を思わせる景色が目の前には広がっているのです。

ゴール後に一緒に走ったチームメイトと。

このチームはワイズロード大阪本館の常連さんたちと有志で作り上げたチームです。

それぞれの目標を掲げ、達成感、そしてこの景色、気持ちを分かち合える仲間がいてくれたことが嬉しいです。

オマケ

ゴール後ちょっとしてからの兼松選手：チャンピオンクラス４位

超爽やかですね。

チャリダー！でお馴染みの俳優：猪野　学　選手

凄く気さくな方でしたー！

そして、

こちらのお方！

誰だかわかりますかぁ？？

数日前の『鳥人間コンテスト』にて前人未到の４０kmのフライトを成しえた渡邊 悠太　選手

知ってる人は知っているのですが

ヒルクライムで数回優勝をしている強豪ヒルクライマーなのです！！

来年もここに帰ってきたい。

記録と自分に挑戦したい。

そんな気持ちにさせてくれる乗鞍でした。

次回は機材編でも。